Родился в 1907 году в посёлке Яковлево. В 1941 году ушёл на фронт. Воевал в отряде разведчиков. В Латвии при выполнении одного из заданий его товарищ прошёл первым, не успел по рации предупредить Афанасия, что впереди минное поле. На одной из мин Афанасий Максимович Булавин подорвался. Погиб в 1941 году.